Nouvelle avancée dans les ouvrages hydrauliques : le traitement à la chaux pour la stabilisation des sols 

Dans la construction d’ouvrage hydraulique, chaque choix des matériaux compte. La technique du traitement de sol à la chaux permet d’améliorer les propriétés du sol, de réduire le risque d'érosion et de favoriser la conception de structures robustes telles que les digues, les levées et les canaux, en particulier lorsque leur hauteur est limitée.

La stabilisation des sols est un processus essentiel dans le domaine de la construction et du génie civil, celle-ci vise à améliorer les propriétés techniques des sols argileux afin de garantir la performance structurelle à long terme. Parmi les différentes méthodes de construction, le traitement à la chaux s'est imposé comme une technique de référence fiable et efficace. L'introduction de chaux, généralement sous forme de chaux vive (CaO), dans le sol argileux déclenche des réactions chimiques qui améliorent considérablement la maniabilité, la capacité portante et la résistance mécanique du sol. Elle réduit la plasticité du sol et améliore sa finesse de mouture, rendant le matériau plus facile à manipuler et à compacter.  

Des recherches approfondies, des investigations et la construction de digues à grande échelle ont permis de démontrer les avantages significatifs du traitement à la chaux dans le domaine du génie hydraulique. De telle sorte que les connaissances scientifiques acquises permettent désormais d'envisager plus largement cette technique dans des applications pratiques. Pour mieux comprendre comment le traitement à la chaux soutient les ouvrages hydrauliques, ses bénéfices peuvent être classés comme suit :  

Maniabilité :  

• Effet de séchage rapide, car la chaux vive se lie à l'excès d'humidité dans le sol,   

• Plasticité réduite et granularité améliorée, facilitant la manipulation et le compactage  

Stabilité :  

• Développement de composés cimentaires qui renforcent le sol au fil du temps,   

• Formation d'une matrice de sol plus cohésive et augmentation de la résistance mécanique, améliorant la stabilité des pentes et la résistance à la déformation,   

•  Réduction du comportement de retrait-gonflement des argiles, minimisant les changements volumétriques et la fissuration.   

Propriétés hydrauliques :   

• Faible perméabilité, comparable à celle du sol non traité et restant stable au fil du temps, empêchant les infiltrations d'eau,  

• Résistance accrue à l'érosion interne, avec une initiation au phénomène d'érosion retardée et un taux d'érosion réduit,  

• Résistance accrue à l'érosion externe, offrant une protection de surface contre les écoulements d'eau et le débordement des vagues, même après des années d'exposition.  

À la suite de la récente conclusion du projet DigueELITE, le consortium composé de l'ISL, de l'INRAE, de Lhoist, d'EDF et d'ARCOR Technologies a publié un résumé complet du projet. Cette publication rassemble les principales conclusions du programme de recherche DigueELITE, ainsi que les enseignements tirés d'études connexes, et les met à la disposition de la communauté des ingénieurs hydrauliciens.  

  

Résumé du projet DigueELITE  

Ce document d’information concret est destiné aux maîtres d'ouvrage, chefs de projet, bureaux d'études, entreprises de construction et organismes de contrôle impliqués dans la conception, la construction, l'inspection et la supervision des digues et levées fluviales, des petits réservoirs et des canaux hydrauliques construits avec des sols traités à la chaux, jusqu'à une hauteur maximale de 15 mètres.  

Cette publication complète les règles de conception et de construction existantes en mettant en évidence de nouvelles opportunités techniques et économiques. Elle fournit :  

• Des conseils détaillés sur l'étude, la conception, le dimensionnement, la construction et la supervision des ouvrages hydrauliques traités à la chaux.  

• Une exploration approfondie des principes techniques et des méthodologies qui sous-tendent le traitement des sols à la chaux dans la construction ou la réhabilitation d'ouvrages hydrauliques.  

• Des recommandations pratiques pour les projets de construction neuve et de réhabilitation.  

En appliquant ces connaissances, vous pouvez, en tant que professionnels de la construction, contribuer au développement d'ouvrages hydrauliques performants et durables.