Происхождение известняка
Считается, что известняк существует уже более трех миллиардов лет, с докембрийской эпохи. Мелководные моря создали идеальные условия для появления карбоната кальция, который возник под водой как результат скопления биологических отложений.
Биоаккумуляция карбоната кальция происходит в (предпочтительно морской) воде при температуре 25-30 °C и в присутствии кораллов, водорослей и ракушек. Вода не должна быть слишком глубокой, чтобы к организмам попадал солнечный свет. Лучше всего для этой цели подходят тропические мелководные моря.
Вследствие континентального дрейфа в настоящее время карбонатные отложения различных эпох встречаются по всей планете.
Ураганы, сильные течения и волны разрушают и естественным образом измельчают кораллы, водоросли и ракушки. Образующийся в результате песок оседает на дне морей и со временем перемещается по горизонтали. За период от нескольких тысяч до нескольких миллионов лет из этих отложений образуется известняк, который затем под давлением вышележащих отложений уплотняется и цементируется.
Слоистые отложения можно узнать по видимым плоскостям напластования. Рифовые отложения отличаются холмообразной формой и массивной текстурой породы.
Как в результате движения тектонических плит образовались горы, так и карбонатные отложения с морского дна и даже большей глубины вышли на поверхность Земли, став не только видимыми, но и пригодными для разработки.
Формирование карбонатов началось миллиарды лет назад и продолжается по сей день.
