Cal / Cal viva
¿Qué es la cal viva?
La cal viva, también conocida como cal, es una sustancia blanca y alcalina. Químicamente se conoce como óxido de calcio (CaO). La cal viva se produce calentando piedra caliza (carbonato cálcico, CaCO3 ) a unos 900 °C (1652 °F).
Este proceso, conocido como calcinación o cocción de la cal, libera dióxido de carbono y da lugar a la formación de óxido de calcio. La cal viva consiste principalmente en óxido de calcio, con trazas de otros compuestos químicos, dependiendo de la composición de la piedra caliza original.
Propiedades de la cal viva:
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Aspecto: sólido blanco o blanco grisáceo
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Fórmula química: CaO
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Punto de fusión: 2570 °C (4658 °F) (Boynton)
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Punto de ebullición: 2850°C (5160°F)
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Densidad: 3,34 g/cm3
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Solubilidad: reacciona con el agua para formar hidróxido de calcio (cal apagada), que tiene una solubilidad de 1,33 g CaO/L a 10 °C (Boynton)
Aplicaciones de la cal viva:
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Fabricación de hierro y acero: la cal viva neutraliza los óxidos ácidos, actúa como fundente y elimina las impurezas
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Producción de papel y celulosa: se utiliza en la producción de pulpa y papel para ayudar a blanquear y purificar el producto final
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Tratamiento de aguas: ayuda a ablandar el agua y a eliminar impurezas
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Materiales de construcción: se utiliza en la producción de hormigón y mortero
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Ingeniería civil: mejora la estabilidad y la capacidad de carga de los suelos arcillosos
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Procesamiento metalúrgico no ferroso: se utiliza en los diagramas de flujo de procesamiento metalúrgico de cobre, oro, alúmina, litio, níquel y otros
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Industria alimentaria: se utiliza en el procesado de alimentos, como en la producción de azúcar, donde ayuda a purificar el producto crudo
Algunas de las marcas de cal viva de Lhoist son: Akdolit®, Sorbacal®, Calexor®...
Preguntas más frecuentes (FAQ)
¿Qué es la calcinación y por qué es fundamental en la producción de cal viva?
La calcinación es el proceso de calentar piedra caliza (carbonato cálcico, CaCO₃) a altas temperaturas (aproximadamente 900°C). Esto expulsa el dióxido de carbono (CO₂), lo que da lugar a la formación de óxido de calcio (CaO). La calcinación es esencial, ya que transforma la piedra caliza en cal viva, que tiene diversas aplicaciones industriales.
¿Cómo mejora la cal viva la estabilidad del suelo en proyectos de ingeniería civil?
La cal viva se mezcla con suelos arcillosos para mejorar su estabilidad y capacidad de carga. La reacción química con el agua reduce la plasticidad del suelo, mejora la compactación y crea una base más firme y estable adecuada para la construcción.
¿Cómo afecta la composición de la piedra caliza a la calidad de la cal viva?
La calidad de la cal viva depende de la pureza de la piedra caliza original. La caliza con alto contenido en calcio produce cal viva de alta calidad, mientras que las impurezas como el hierro, el aluminio o el sílice en la caliza dan lugar a un producto con propiedades variables. Para aplicaciones industriales específicas, la composición deseada de la cal viva se controla cuidadosamente.